시장경제와 가격 시스템 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 인류 역사에서 최초로 시장이 형성된 시기에 대한 분명한 자료는 없지만 부족 공동체를 형성한 이후 자연스럽게 출현했을 것이다. 인류 최고(最古)의 수메르 문명이 만개했던 기원전 3000년경 수메르인들은 점토판에 문자로 기록을 남길 정도로 개화되어 있었다. 이 사실에 비추어 볼 때 당시 체계적으로 거래가 이루어지던 시장이 존재했음이 틀림없다. 시장의 본질은 상호 이익이 되는 거래에 있다. 거래란 본질적으로 자신이 보유한 것과 다른 사람이 보유한 것을 교환하는 행위다. 따라서 거래가 성립하기 위해서는 소비하고 남는 잉여가 존재해야 한다.