서리도 때를 따라 이름 달라져, 올서리 와 늦서리 [환경] 반갑습니다. 우리말의 결을 살려 마음을 보듬는 ‘토박이말 결지기’입니다.
요즘 서리와 아랑곳한 토박이말을 이어서 살펴보고 있습니다. 처음 내리는 여리고 묽은 서리인 ‘무서리’, 아주 되게 내리는 ‘된서리’를 알아보았지요. 오늘은 서리가 얼마나 세게 내리는지가 아니라, 언제 내리는지에 따라 이름을 붙인 두 말을 함께 만나 보겠습니다.
농사짓는 분들은 날씨의 작은 변화에도 눈길을 기울입니다. 서리가 내리는 때가 조금만 달라져도 농작물에 큰 영향을 줄 수 있기 때문입니다. 서리가 내리는 때를 살피다 보면 ‘올서리’와 ‘늦서리’라는 말이 자연스럽게 떠오릅니다.
[오늘의 토박이말]올서리와 늦서리
제철보다 먼저 찾아오는 ‘올서리’
철마다 어떤 일이 일어나는 때가 있습니다. 봄에 꽃이 피고 여름에 열매가 자라며 가을에 곡식과 열매를 거두는 것처럼 말입니다. 이렇게 어떤 일이 알맞게 이루어지는 때를 ‘제철’이라고 합니다.
서리도 대체로 내리는 때가 있습니다. 그때보다 일찍 내리는 서리를 ‘올서리’라고 합니다. 표준국어대사전은 ‘제철보다 일찍 내리는 서리’라고 풀이하고, 고려대한국어대사전은 ‘다른 해에 비하여 이르게 오는 서리’라고 풀이합니다.
여기서 눈여겨볼 말은 ‘올-’입니다. ‘올-’은 다른 때보다 이르다는 뜻을 더해 줍니다. 앞서 살펴본 ‘올되다’도 제철보다 일찍 여물거나 익는다는 뜻으로 쓰이지요. 올벼, 올배, 올사과, 올밤처럼 남들보다 일찍 거두거나 맛볼 수 있는 곡식과 열매에도 ‘올-’을 붙입니다.
그렇다면 ‘올서리’는 어떤 모습일까요? 아직 서리가 내릴 때가 아닌데 일찍 서리가 찾아온 것입니다. 산간 지방에 초가을부터 서리가 내렸다는 소식이 들리면 벌써 올서리가 왔구나” 하고 말할 수 있습니다.
제철보다 늦게 찾아오는 ‘늦서리’
‘올서리’와 짝을 이루는 말은 ‘늦서리’입니다. 말 그대로 제철보다 늦게 내리는 서리를 가리킵니다. 표준국어대사전과 고려대한국어대사전에서도 모두 ‘제철보다 늦게 내리는 서리’라고 풀이하고 있습니다.
‘늦-’이 들어간 말도 우리에게 낯설지 않습니다. ‘늦되다’라는 말이 있고, 올벼와 짝을 이루는 늦벼, 올배와 짝을 이루는 늦배처럼 ‘올-’과 ‘늦-’을 나란히 놓으면 뜻이 더욱 또렷해집니다.
서리도 마찬가지입니다. 올서리는 제철보다 일찍 내리고 늦서리는 제철보다 늦게 내립니다. 서로 맞서는 두 말을 함께 익혀 두면 뜻을 기억하기도 쉽고, 다른 낱말을 만났을 때도 그 뜻을 짐작하는 데 도움이 됩니다.
서리가 일찍 오거나 늦게 오면 무슨 일이 생길까요?
서리는 농작물과 깊은 관계가 있습니다. 아직 자라야 할 작물이 있는데 올서리가 내리면 잎이나 열매가 얼어 수확이 줄어들 수 있습니다. 그래서 올서리가 와서 농작물 수확이 많이 줄었다.”라는 말이 나옵니다.
늦서리도 농사에 걱정을 안겨 줍니다. 봄에 새싹이 돋고 꽃이 피어 열매를 맺으려는 때에 늦서리가 내리면 여린 잎과 꽃이 얼어붙을 수 있습니다. 늦서리로 농작물이 큰 피해를 보았다는 소식이 들리는 까닭도 여기에 있습니다.
이처럼 올서리와 늦서리는 단순히 서리가 일찍 왔는지 늦게 왔는지를 알려 주는 말에 그치지 않습니다. 농작물이 자라는 때와 날씨가 어긋났다는 사실, 그리고 그로 인해 생길 수 있는 어려움까지 함께 떠올리게 합니다.
‘올-’과 ‘늦-’을 함께 살펴보면
우리말에는 서로 짝을 이루어 뜻을 알려 주는 말이 많습니다. 올벼와 늦벼, 올배와 늦배처럼 앞에 붙는 말만 바꾸어도 서로 다른 때를 나타낼 수 있습니다. 이런 말들은 한 낱말의 뜻을 익히는 데서 그치지 않고, 낱말을 이루는 부분이 어떤 뜻을 더하는지 살펴보게 합니다.
‘올서리’와 ‘늦서리’도 마찬가지입니다. 두 말을 나란히 놓고 보면 ‘올-’은 이른 때를, ‘늦-’은 늦은 때를 나타낸다는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 익숙한 말에서 새로운 말의 뜻을 찾아내는 재미도 느낄 수 있지요.
오늘 날씨 이야기를 나눌 때 서리가 내린 때를 살펴보면 어떨까요? 제철보다 일찍 내린 서리인지, 제철보다 늦게 내린 서리인지 생각해 보고 ‘올서리’와 ‘늦서리’라는 이름을 붙여 볼 수 있겠습니다.
[마음 나누기]
여러분은 ‘올서리’와 ‘늦서리’ 가운데 어느 말을 먼저 들어 보셨나요? 올벼와 늦벼처럼 ‘올-’과 ‘늦-’이 짝을 이루는 다른 말도 떠오르시나요?
[한 줄 생각]
때를 살피는 말에는 자연의 흐름과 그 속에서 살아가는 사람들의 슬기가 담겨 있습니다.
[오늘의 토박이말]
▶ 올서리와 늦서리
뜻: 올서리: 제철보다 일찍 내리는 서리.
늦서리: 제철보다 늦게 내리는 서리.
보기: 산간 지방에는 벌써 올서리가 왔다더라.
며칠 전 늦서리는 농작물에 심한 피해를 가져왔습니다.
오늘 한마디: 올서리와 늦서리가 내리는 때를 살펴보면 날씨와 농작물의 관계도 더 잘 알 수 있어요.”
[토박이말 길잡이] 결지기 이창수
이창수 시민기자 maljigi@naver.com
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