미국 첫 무선 전기차 충전 도로 가동…주행 중 충전 실증 단계 진입 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 포드 차량이 미시간주 도로를 달리면서 전기 충전하는 모습./일렉트레온 홈페이지.
미국에서 세계 최초로 공개 도로 기반 무선 전기차 충전 시스템이 도입됐지만, 후속 사업은 더디게 진행되고 있다.
클린테크니카가 미국 미시간주 디트로이트에 조성된 공공 전기차 무선 충전 도로의 현황과 향후 과제를 8일(현지시각) 보도했다.
디트로이트 1마일 구간 운영…주행 중 무선 충전 구현
미국 최초의 공공 전기차 무선 충전 도로는 디트로이트 도심에 조성됐다. 미시간주 교통국이 도로 인프라를 맡았고, 이스라엘 기업 일렉트레온이 무선 충전 기술을 공급했다. 구간 길이는 약 1마일(1.61km)로, 아스팔트 아래 수 센티미터 깊이에 매설된 구리 코일을 통해 전기차가 주행 중 전력을 공급받는 구조다.
충전 용량은 15~16kW 수준이다. 단일 구간 주행만으로 배터리를 크게 충전하기는 어렵지만, 도심 내 여러 구간으로 확장될 경우 일상 주행에 필요한 전력의 상당 부분을 도로에서 충당할 수 있다는 평가가 나온다. 이를 위해 차량에는 무선 충전을 위한 수신 플레이트를 별도로 탑재해야 한다.
사업은 2022년 2월 미시간주 정부와 디트로이트시, 포드 자동차가 참여한 ‘미시간 센트럴 스테이션’ 모빌리티 혁신 허브 프로젝트의 일환으로 추진됐다. 일렉트레온은 해당 구간을 북미 최초의 공공 무선 전기 도로 시스템으로 설명하고 있다.
기술 실증은 계속…미국 내 추가 도입은 아직 ‘미지수’
해당 구간은 2023년부터 실제 운영에 들어갔지만, 이후 미국 내에서 추가로 무선 충전 도로가 도입됐다는 소식은 나오지 않고 있다. 매체는 기술적 실현 가능성은 입증됐지만, 비용 대비 효과와 사업성 측면에서 한계가 분명해 확산 속도가 더디다고 지적했다.
일렉트레온은 미국 외 지역에서 실증과 협력을 이어가고 있다. 지난해 9월 포르투갈 자율주행 기업 ATLoS와 협력 계약을 체결해 물류단지와 제조시설 내 고정 노선 차량을 대상으로 무선 충전 기술을 적용하기로 했다. 10월에는 프랑스 고속도로에서 대형 트럭과 버스, 승용차 등이 실제 교통 환경에서 주행하며 충전하는 파일럿 프로젝트를 시작했다.
또 지난해 11월 일렉트레온이 초고속 무선 충전 기술을 보유한 인덕트EV(InductEV)를 인수해, 정차형과 주행형 무선 충전 기술을 아우르는 통합 플랫폼 구축에 나섰다. 일렉트레온은 이를 통해 상업성과 기술 경쟁력을 동시에 강화한다는 전략이다.
클린테크니카는 무선 충전 기술을 둘러싼 실증과 초기 협력은 이어지고 있지만, 미국 내에서 두 번째 공공 무선 충전 도로가 언제 등장할지는 여전히 불확실하다고 보도했다.
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