EU, 지중해를 청정에너지 벨트로…10월 투자 플랫폼 출범 [환경] 유럽연합(EU)이 중동·북아프리카(MENA)를 비롯한 남부 지중해 연안국들을 청정에너지 공급망으로 묶는 거대 녹색 동맹을 공식화했다.
EU 집행위원회는 9일(현지시각) 브뤼셀에서 ‘지중해 횡단 재생에너지 및 청정기술 협력 이니셔티브(T-MED)’를 출범하고, 수십억유로 규모의 민간 투자를 유치하기 위한 전용 투자 플랫폼을 오는 10월 공식 가동한다고 밝혔다.
EU는 T-MED를 통해 남부 지중해 지역의 재생에너지와 청정기술 투자를 확대하고, 전력망·수소 인프라·청정기술 공급망 협력을 강화할 계획이다./챗GPT 생성이미지
MENA 재생에너지 잠재력 2300GW…EU, 지중해 남부로 눈 돌린다
EU가 이번에 출범한 T-MED는 남부 지중해 협력국들과의 파트너십을 통해 역내 청정·안정적 에너지 공급망을 확보하는 전략적 틀이다. 단순한 친환경 협력을 넘어 지중해 양안의 산업 경쟁력을 강화하고 대규모 투자와 일자리를 창출하겠다는 구상이다.
EU가 이처럼 남부 지중해로 적극적으로 눈을 돌린 배경에는 중동·북아프리카(MENA) 지역이 가진 재생에너지 경쟁력이 자리 잡고 있다.
EU 집행위원회에 따르면, MENA 지역의 태양광 및 풍력 발전 비용은 EU보다 최대 30~40% 낮다. 기술적으로 활용 가능한 재생에너지 잠재력은 2300GW(기가와트) 이상에 달한다. 여기에 풍부한 지열 잠재력과 해상풍력 전망까지 더해져 이 지역이 유럽-지중해 녹색 전환의 초석이 될 것이라는 평가다.
EU는 양측의 전력 수요 측면에서도 시너지가 기대된다고 설명했다. 남부 지중해 연안은 냉방, 담수화, 디지털화 확대로 인해 전력 수요가 2035년까지 50% 급증할 것으로 전망된다. 유럽은 경제 전반의 전기화율을 현재 21.3%에서 2030년 32%까지 끌어올려야 하는 숙제를 안고 있다.
신규 투자 플랫폼, 수소 회랑·전력망·청정기술 제조까지 포괄
T-MED는 재생에너지 발전 사업에 그치지 않고 산업 생태계 전반을 아우른다. EU 집행위원회는 이를 위해 ▲투자 동원 ▲규제 개혁 ▲인력 양성 ▲에너지 시스템 현대화 ▲청정기술 생태계 구축의 다섯 가지 우선순위를 설정하고 전방위적인 지원에 나설 방침이다.
가장 먼저 추진되는 장치는 T-MED 투자 플랫폼이다. 이 플랫폼은 EU 기관과 국제금융기관, 민간 투자자를 유기적으로 매칭해 프로젝트의 자금 접근성을 높이는 역할을 맡는다.
EU는 지난 4월 유럽 민간 투자자를 대상으로 T-MED 투자 플랫폼 참여 의향을 확인하는 절차를 시작한 데 이어, 9일에는 프로젝트 추진자를 대상으로 사업 참여 의향 접수를 시작했다. 투자 플랫폼은 오는 10월 공식 출범할 예정이다.
‘규제 패스트트랙’ 제도가 가동된다. 목적은 현지 투자 지연을 유발하는 행정 장벽을 허물기 위함이다. EU는 복잡했던 현지 전력망 연결 절차를 명확히 하고 인허가 과정을 신속화한다. 투명한 요금 체계와 예측 가능한 전력구매계약(PPA) 프레임워크도 구축해 글로벌 투자자들에게 제도적 안정성을 제공할 계획이다.
인프라와 인력 양성 측면에서는 에너지 시스템 현대화와 T-MED 기술 의제가 동시에 추진된다. 전력망 업그레이드와 스마트그리드 도입, 국경 간 연결은 물론 수소 회랑과 항만 인프라 확충을 통해 남부 지중해에서 생산된 청정에너지를 역내외로 이동시킬 기반을 다진다. 동시에 청정 에너지 전환에 필수적인 엔지니어, 설치자, 재무 전문가 등 전문 인력을 양성하는 교육 프로그램도 투자가 진행되는 프로젝트와 직접 연계해 운영한다.
태양광 PV, 풍력 부품, 전해조, 저장 기술 등 청정기술 제조 생태계 개발도 지원한다. 지역 가치사슬과 산업 파트너십, 지속가능한 조달 체계를 구축해 지중해 남부 연안국들이 단순한 에너지 공급처를 넘어 청정기술의 핵심 생산 기지로 거듭날 수 있도록 돕겠다는 구상이다.
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