인터넷 시대 전…미니텔이 있었다 [start-up]
미니텔은 인터넷이 대중화되고 PC가 보급되기 전인 1980년대 초반 당시 프랑스 우정 통신국이 전화와 정보기술을 결합, 문자 기반의 통신서비스 단말기로 개발한 것이다. 다가올 정보화 시대를 예견한 당시 프랑스 정부가 자국민이 정보 서비스를 편리하게 이용할 수 있도록 적극 추진한 국책 사업이었던 것.
`작은 프랑스 상자(Little French Box)’라는 애칭이 붙은 베이지색 토스트기 만한 이 기기는 9인치 흑백 스크린과 키보드로 구성되어 있다. 미니텔이 큰 사랑을 받으면서 프랑스에선 새로운 일자리가 창출되고 단말기 제조사와 콘텐츠 기업은 활기를 띠었다. 1995년 프랑스 국영 통신업체 프랑스텔레콤(현재 오렌지)은 미니텔로 10억 유로 매출을 올렸다. 이 가운데 수수료 30%를 빼고는 콘텐츠 사업자에게 돌아갔다고 한다.
1981년 공개되어 프랑스 각 가정에 무료로 보급된 이 기기는 처음에는 `전자 전화번호부’ 정도로 쓰였다고 한다. 그러다 점차 다양한 ‘앱’이 나오며 열차 예약, 공연 예약, 날씨 확인 등 생활에 밀접하게 활용되기 시작했다. 비디오 게임에서 성인 채팅까지 프랑스인이라면 누구나 미니텔과 관련한 일화와 추억을...
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