셰인(Shein), 폐기하는 재고 원단로 의류 신상품 생산한다 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 사진은 재고 원단 이미지./셰인 홈페이지
전기차에서는 BYD의 기세가 무섭지만, 패션계에서도 중국의 셰인(Shein)의 공세가 대단하다. 셰인이 너무 많은 의류를 생산한다고 비판하는 목소리도 있다.
하지만, 셰인은 패션 브랜드에서 보통 폐기하는 재고 원단이나 의류를 활용해서 새로운 의류 컬랙션을 출시했다고 그린비즈가 최근 소개했다.
재고 원단과 의류 매입으로 배출 감소와 막대한 환경오염 방지
셰인의 목표는 100만 야드의 재고원단을 신품 의류로 바꾸는 것이라고 한다. 이 목표를 실천할 기한을 정하지 않았지만 2023년에 2만1792평방야드의 재고원단을 구입했다고 밝혔다. 셰인은 이 재고원단 구입으로 4100만 갤런(약 1억5520만 리터)의 물이 절약되고, 3톤의 화학 물질이 제거됐으며, 29미터톤의 이산화탄소를 방지했다고 주장한다.
패션업계는 매년 9200만 톤의 직물 폐기물을 발생시킨다. 또한, 탄소 배출량은 연간 전 세계 배출량의 4~6%로 추산되는데, 이는 항공업계가 내뿜는 수치보다 많다.
2008년에 창업한 셰인은 미국 시장에 본격적으로 진출하기 시작한 2017년부터 패션 지속가능성 전문가들의 면밀한 조사를 받아왔다. 전문가들은 무엇보다도 셰인의 초저가 가격과 초고속 신제품 주기가 지속 불가능한 소비와 자원 사용을 조장한다고 우려했다.
셰인의 지속가능성 담당 이사 캐이트린 왓슨(Caitrin Watson)은 5월초 “우리의 지속가능성 목표 중 하나는 2050년까지 완전한 순환 경제를 달성하는 것"이라며, "패션 산업에서 배출량을 의미 있게 줄이려면 우리는 폐기물을 최소화하는 것뿐만 아니라 폐기물 이라는 개념을 전체적으로 제거해야 한다"고 주장했다.
셰인이 파트너인 퀸오브로와 재고 원단과 의류를 재활용하는 프로세스를 설명하는 그림./홈페이지
재고 활용 위해 생산 프로세스를 조정하고, 인권침해에도 힘쓸 예정
셰인의 재고 원단 활용은 퀸오브로(Queen of Raw)와의 파트너십으로 추진 중이다. 퀸오브로에 의하면, 매년 매립지로 보내지거나 창고에 소각되거나 매장되는 판매되지 않은 재고 의류의 가치는 2880억 달러(약 395조원)에 달한다. 퀸오브로는 폐기하는 섬유를 다시 상업적 유통에 투입하는 디지털 마켓플레이스를 운영하고 있다.
셰인이 거래하는 제조업체 중 75개가 퀸오브로를 통해 조달된 구조 및 재활용 폴리에스터, 레이온, 스판덱스 및 기타 재료를 사용하여 생산에 참여하고 있다. 셰인과 퀸오브로에 따르면, 대부분의 직물은 중국에 있는 셰인의 기존 생산 시설 근처에서 현지에서 조달된다.
그러나, 재고원단이나 의류에서 조달한 의류는 셰인의 전체 생산량 중 아주 작은 부분을 차지한다. 셰인은 연간 얼마나 많은 품목을 판매하는지 공개하지 않는다. 그러나, 최근 분석에 따르면 셰인은 1년에 100만 개 이상의 새로운 스타일을 선보이며 자라(Zara)와 같은 오래된 패스트 패션 브랜드의 생산량을 압도하고 있다.
전통적으로 패션 하우스와 디자이너는 계절별 일정에 따라 제한된 수의 스타일로 구성된 연간 4개의 컬렉션을 생산하여 소매점에서 대량으로 판매하지만, 셰인은 다르다.
내년에 약 600억 달러(약 82조원)에 달하는 매출을 올릴 전망이 나오는 비상장 기업인 셰인은 드레스, 셔츠, 바지 또는 기타 의류의 소규모 100~200개 품목을 생산한다. 전자상거래 기술의 데이터를 기반으로 필요한 품목과 위치를 예측하여 인기를 끄는 품목의 생산 규모를 확장한다. 터프츠 플레처 스쿨(Tufts Fletcher School) 교수인 켄 퍼커(Ken Pucker)는 “셰인은 패스트 패션을 오히려 느리게 보이게 만든다”며, "그들의 모델은 강력하다"고 평가했다.
한편, 셰인은 재고 원단이나 의류로 신상품을 만들기 위해서 내부 프로세스를 변경해야 했다. 셰인의 기존 주문형 모델에서는 재고를 도입하는 것이 상대적으로 간단했지만 품질 관리, 디자인 및 생산 프로세스를 조정해야 했다고 이 회사 지속가능성 담당이사 왓슨이 그린비즈에 말했다.
즉, 셰인이 조정한 생산 프로세스는 ▲6개월 이상된 재료는 추가 품질 테스트 실시 ▲더 저렴한 재료를 우선시하기 위한 비용 심사 ▲재고를 사용하여 의류를 만드는 데는 약 1.5개월이 소요되며, 이는 셰인의 평균 생산시간보다 2주 더 길고 ▲품목이 매진되면 대체 직물 없이는 더 많은 제품을 생산하기가 더 어려울 수 있다.
한편, 셰인은 지난 5월 중순에 보다 책임 있는 운영을 장려하고 대부분의 의류가 생산되는 중국 남부에서 계속되는 인권 침해 혐의를 해결하기 위해 공급망 전반에 걸쳐 최소 7000만 달러(약 961억원)를 투자할 계획이라고 밝혔다.
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