미쓰이물산, 카타르 LNG ‘노스필드 사우스’ 지분 인수 막판 협상 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 켄이치 호리(Kenichi Hori) 미쓰이물산 대표이사 사장 겸 최고경영자(CEO) / 출처 = 미쓰이물산
일본 미쓰이물산(TSE: 8031)이 카타르 LNG 핵심 프로젝트 지분 인수를 통해 중동 에너지 공급망 관여를 확대하고 있다.
로이터는 2월 6일(현지시각) 관련 소식통 5명을 인용해 일본 미쓰이물산과 카타르에너지가 노스필드 사우스(North Field South) 액화천연가스(LNG) 프로젝트 지분 매각을 놓고 막바지 협상을 진행 중이라고 보도했다.
AI 전력 수요에 에너지 안보 강화
거래가 성사될 경우 일본의 에너지 안보는 한층 강화될 전망이다. 일본은 인공지능(AI) 확산으로 전력 수요가 빠르게 증가하는 가운데, 풍력발전 프로젝트 지연 등으로 재생에너지 도입 속도가 더뎌지면서 화석연료 활용을 병행하고 있다. 안정적인 에너지원 확보 필요성이 커지는 상황이다.
이번 협상은 카타르의 일본 내 에너지 공급 비중을 확대하는 계기가 될 수 있다. 카타르는 미국에 이어 세계 2위 LNG 생산국이다. 로이터에 따르면 카타르는 이달 초 일본 최대 발전사 제라(JERA)와 27년 장기 LNG 공급 계약을 체결했다. 소식통들은 미쓰이물산과 카타르에너지 간 협상이 이미 진전된 단계에 들어섰다고 전했다.
한 소식통은 협상이 상당히 진척됐다”고 말했다. 또 다른 업계 관계자도 양측이 계약 조건을 최종 조율하고 있다고 전했다. 다만 지분 규모와 거래 금액은 공개되지 않았다. 카타르에너지와 미쓰이물산은 모두 논평 요청에 응하지 않았다.
2027년까지 생산량 64% 증가
노스필드 LNG 프로젝트는 세계 최대 규모의 LNG 개발 사업이다. 로이터에 따르면 카타르에너지는 2027년까지 LNG 생산능력을 연간 7700만톤에서 1억2600만톤으로 약 64% 확대할 계획이다. 이 가운데 2단계 사업인 노스필드 사우스는 연간 1600만톤의 생산능력을 추가한다.
일본 에너지·금속광물자원기구(JOGMEC)가 2024년 발간한 연구 보고서는 노스필드 사우스 프로젝트의 투자 규모를 약 175억달러(약 25조6500억원)로 제시했다. 현재 지분 구조는 카타르에너지가 75%를 보유하고 있으며, 토탈에너지스(TotalEnergies)와 셸(Shell)이 각각 9.375%, 코노코필립스(ConocoPhillips)가 6.25%를 보유하고 있다.
미쓰이물산은 2023년 안정적인 LNG 물량 확보를 위해 이 프로젝트 지분 인수를 검토하고 있다고 밝힌 바 있다.
LNG 개발 단계부터 부산물까지 확보 전략
미쓰이물산은 2024년 카타르에너지와 천연가스 생산 과정에서 함께 나오는 초경질 액체 탄화수소인 콘덴세이트(condensate)를 10년간 공급받는 계약도 체결했다. 콘덴세이트는 정유·석유화학 공정에서 희석제나 경질 원료로 활용되며, 액체 상태로 바로 수송·거래가 가능한 자산이다.
로이터는 미쓰이물산의 지분 참여가 단순한 LNG 장기 구매를 넘어, 개발 단계부터 연관 탄화수소까지 포함해 에너지·화학 원료 공급 안정성을 선제적으로 확보하려는 일본 측 전략의 연장선에 있다고 전했다.
미쓰이물산은 지분 인수와 별도로 제라의 최근 계약을 통해 일부 카타르산 LNG를 공급받을 예정이다.
일본 지역 전력사인 도호쿠전력(Tohoku Electric Power)과 규슈전력(Kyushu Electric Power)도 제라를 통한 카타르 LNG 도입에 관심을 보이고 있다고 로이터는 전했다.
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