이란 위기, 더 광범위한 지정학적 재편 전조 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 이란의 불안정은 정권 교체가 임박해 있음을 예고해서가 아니라, 혼자서는 누구도 완전히 통제 못하는 에너지 시장, 해상 교역, 역내 세력 균형을 뒤흔들면서, 더 광범위한 지정학적 재편의 전조가 될 수 있다는 점에서 중요하다.
그리스 국립 피레아스대의 아타나시오스 플라티아스 명예교수(전략학)는 지정학 현상으로서의 이란 위기 란 17일 자 기고에서 1979년 이슬람 혁명 이후 이란의 최대 반체제 유혈 시위의 지정학적 중요성에 대해 이렇게 진단했다.
이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이는 이날 연설에서 이스라엘과 미국 연계 세력이 막대한 피해를 초래했고 수천 명을 죽였다 고 말했다. 작년 12월 28일 수도 테헤란의 그랜드 바자르 상인들에서 시작된 반정부 시위와 그 진압 과정에서 수천 명의 숨진 사실을 공개적으로 처음 인정한 것이다.
17일 이란 테헤란에서 열린 기념행사 도중 연설하고 있는 이란의 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이. 2026. 01. 17. 이란 최고지도자실 제공. [AFP=연합뉴스]
이란 위기, 더 광범위한 지정학적 재편 전조
에너지 흐름, 해상 관문, 육상 교통로에 영향
플라티아스 교수가 보기에, 시위의 직접적 방아쇠는 사상 최저의 급격한 통화 붕괴와 그에 따른 극심한 생활고였지만 여기엔 2012년 이후 축적된 가혹한 국제 제재의 영향, 40%를 넘는 인플레, 그리고 만성적 경제 실정이 반영돼 있다. 또한 지난해 이스라엘과 미국의 공격 이후 추락한 이란 정권의 위신도 영향을 줬다. 처음엔 경제적 불만에 집중했던 시위가 빠르게 정권 자체에 대한 직접적 정치적 도전으로 진화했다는 것이다.
그는 이란 위기의 지정학적 중요성은 내부 불만이 얼마나 강하냐가 아니라, 위기가 중추 국가(pivotal state)에서 전개되고 있다는 사실에 있다 고 지적했다. 지리적으로 페르시아만, 동지중해, 중앙아시아, 캅카스의 교차점에 자리잡은 이란은 에너지 흐름, 해상 관문, 육상 교통로에 영향을 미친다. 그 결과 이란의 내부 불안정은 내부에 머물지 않고 외부로 확산해 여러 지정학적 하위 시스템에 동시에 영향을 미치게 된다.
시기도 중요하다고 봤다. 플라티아스는 이란은 오랜 제재, 팬데믹 이후 경제적 긴축, 역내 불안정, 그리고 1979년 이슬람 혁명이 먼 역사가 된 젊은 세대로의 인구 통계학적 전환 같은 여러 충격을 동시에 흡수하고 있다 면서 이들 압력은 신정 체제를 약화하고 마침내 전복하려는 미국과 이스라엘의 외부적 시도에 의해 증폭된다 고 설명했다. 하지만, 혁명으로 진전되진 못할 걸로 봤다. 혁명이 성공하려면 대안 세력과 그 중심, 엘리트 분열, 공권력 통제권 이전이 필요하지만, 현재 이 가운데 어떤 것도 보이지 않고 현 정권의 핵심 기구들은 온전한 상태라는 판단에서다. 그는 시위들은 파편화된 채 지도자가 없고 프로그램에 따라 분산돼 있다. 어떤 대안적 통치 중심도 등장하지 않았다 고 지적했다.
페르시아만, 동지중해, 중앙아시아, 캅카스의 교차점에 있는 이란. [구글 지도 캡처] 시민언론 민들레
8일 이란 테헤란에서 통화 가치 하락과 생활고에 항의하는 시위가 벌어진 가운데, 이란 혁명수비대 산하 민병대인 바시지 대원이 거리의 불을 끄고 있다. 2026. 01. 08 [WANA=로이터=연합뉴스]
압박 속 정권 생존 가능성이 제일 커
민족주의ㆍ안보 리더십으로 이행 가능성
이 대목에서 향후 가능한 시나리오들과 그 지정학적 의미를 소개했다.
이란의 위기가 심각하지만, 단기적으로 가능성이 가장 큰 첫째 시나리오로 선택적 경제 양보와 억압을 결합하는, 압박 속의 정권 생존 을 거론했다. 그는 지정학적 측면에서 이란은 약해졌지만, 중동과 걸프 전역에서 비대칭적 수단을 통해 여전히 전력 투사 능력을 지닌 지역 행위자 로 보존 될 걸로 예측했다.
둘째 시나리오는 정권 교체 보다는 정권 내부의 교체 다. 지속적인 내·외부 압력은 신정 체제로부터 더 민족주의적, 안보 지향적 리더십으로의 이행을 가속화할 여지가 있다는 것이다. 그는 이런 내부 재조정은 체제 자유화까지 촉발하진 못하겠지만, 정통성의 기반을 혁명 이념과 종교보단 주권, 질서, 그리고 미국·이스라엘의 압력에 대한 저항에 두려고 할 것이다 라고 내다봤다.
셋째 시나리오는 혁명적 전복인데, 현실성은 없다고 봤다. 플라티아스는 반대 세력은 조직적 결속력, 엘리트의 지지, 공권력 통제 역량이 없다 며 미국과 이스라엘의 외부 선동이 불안정을 심화할 순 있지만, 그렇다고 이란 내부의 권위나 조직 역량을 대체할 수는 없다 고 설명했다.
16일 미국 플로리다주 팜비치의 마러라고 리조트에서 열린 명명식에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 연설하고 있다. 이 행사는 웨스트팜비치 공항에서 마러라고 리조트까지 이어지는 4마일(약 6.4km) 구간의 도로를 도널드 J. 트럼프 대통령 대로 로 명명하는 걸 기념하기 위해 열렸다. 2026. 01. 16 [로이터=연합뉴스]
트럼프, 이란과 거래 국가 25% 관세 부과
이란 정권, 느린 고통스러운 질식 예고
플라티아스는 지난 12일 이란과 거래하는 모든 국가에 25% 관세를 부과하겠다는 도널드 트럼프 대통령의 발표를 중요한 변수로 해석했다. 그는 이는 경제 전쟁의 질적 확대를 뜻한다. 그 목적은 단순한 경제적 질식이 아니다 라면서 워싱턴의 경제 압박 캠페인은 군사적 타격보다 더 중대한 결과를 낳을 수 있다 고 했다. 그는 중국, 인도, 튀르키예, 아랍에미리트(UAE) 같은 제3 자의 이란 문제 관여를 막고, 세계 경제 네트워크에서 이란을 차단하며, 내부의 원심력을 증폭하려는 것이다 라면서 3자 제재는 이란의 남은 상업적 연결 고리를 끊겠다고 위협해 국내 긴장을 심화시키며. 하메네이 정권엔 즉각적 정치적 전복이 없더라도 느리고 고통스러운 질식을 예고한다 고 전망했다.
물론 현 이란 정권이 구석으로 몰릴 때 전 세계 에너지 교역의 20%가 통과하는 호르무즈 해협을 폐쇄하거나 그곳을 지나는 선박들에 대한 위협, 나포, 또는 드론 작전 등을 통해 해상 교통을 방해해 세계 경제에 영향을 줄 수 있다.
18일 튀르키예 이스탄불의 이란 영사관 앞에서 열린 이란 정권 지지 시위 도중 시위대들이 도널드 트럼프 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 초상화를 불태우고 있다. 2026. 01. 18 [AFP=연합뉴스]
이란 불안정, 이스라엘·튀르키예엔 기회
역내 안정 필요한 걸프 국가들엔 위험
플라티아스가 보기에 이란의 불안정은 이스라엘엔 위협보다는 기회다. 이스라엘의 전략적 목표는 이란과 헤즈볼라, 후티 반군을 포함한 역내 동맹 네트워크를 약화하는 것이다. 약해진 이란은 여러 전선에서 이스라엘에 대한 압력을 줄여준다. 리비아나 시리아처럼 파편화된 이란은 더는 강력한 역내 도전자로 기능하지 못할 것이기 때문이다.
튀르키예는 위험과 기회 둘 다 있다. 동부 국경의 불안정은 이주민 유입을 포함한 압력을 증가시킨다. 동시에, 약화 또는 파편화된 이란은 중동, 캅카스, 중앙아시아 전역에서 에너지 허브이자 역내 안정 공급자로서 앙카라의 지정학적 역할을 격상시킬 공산이 크다. 플라티아스는 이란의 붕괴는 단순히 무질서를 낳는 것이 아니라 지역 권력을 재편할 것이다 라고 내다봤다.
걸프 국가는 테헤란에 대한 압력은 환영하지만, 장기적 불안정은 원치 않는다. 에너지 흐름과 해상 교통로의 혼란은 그들에게 가장 먼저 피해를 주는 동시에, 지역 전체에 고위험 투자 환경을 조성할 것이기 때문이다.
15일 통근자들이 테헤란의 한 거리를 달리고 있다. 경제적 불만으로 촉발되었던 이란 전역의 시위는 1979년 신정 정권이 등장한 이후 최대 도전의 하나로 바뀌었다. 2026. 01. 15 [AFP=연합뉴스]
가능성은 작지만, 영향력이 큰 또 다른 시나리오도 있다. 만약 불안정이 장기적 혼란으로 진화하고 이란 정권에 내분이 생긴다면 빠르게 원심력이 강화될 수 있다. 그 경우 권위주의적 이란 신정 정권에 의해 오랫동안 억눌려온 민족적, 지역적 정체성을 지닌 집단들, 특히 아제르바이잔인, 쿠르드인, 발루치인이 정치적으로 동원될 가능성도 있다.
플라티아스는 정상적 상황에서 분리 독립주의가 분출할 가능성은 거의 없지만, 작동하는 중심이 없고 유리한 지정학적 환경이 조성된다면 그 가능성을 배제할 수 없다 며 그러한 결과는 단순히 이슬람 공화국의 종말이 아니라 이란이라는 국가 자체의 파편화를 뜻할 것이다 라고 지적했다.
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