룰루레몬 PFAS 조사…성분 넘어 ‘소비자 기대’ 겨냥 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 룰루레몬 운동복을 둘러싼 PFAS 조사에서 제품 성분을 넘어 마케팅과 소비자 기대 간 괴리까지 검증 대상이 되고 있다. / 출처 = 룰루레몬
미국 텍사스 법무장관이 룰루레몬 활동복의 PFAS 조사에 착수하고, 제품 성분뿐 아니라 마케팅·커뮤니케이션까지 조사 범위를 확대했다.
13일(현지시각) 켄 팩스턴 텍사스 법무장관은 소셜미디어 X를 통해 애슬레저 브랜드 룰루레몬(NASDAQ: LULU) 활동복의 PFAS 사용 가능성 조사에 착수했다고 밝혔다. 이와 함께 룰루레몬에 자료 제출을 요구하는 민사조사요구(CID)를 발부했다.
기대와 달랐다 …마케팅이 조사 트리거 됐다
팩스턴은 이번 조사가 단순한 성분 확인이 아니라, 브랜드 마케팅이 소비자에게 형성한 기대와 실제 제품 간 괴리를 점검하는 데 있다고 밝혔다. 그는 룰루레몬의 건강 의식이 높은 고객들이 브랜드 메시지를 바탕으로 예상하지 못한 화학물질 노출 가능성”을 들여다보겠다고 설명했다.
제품 안전성과 품질, 건강 영향에 대해 소비자를 오도했는지 여부도 조사 대상에 포함됐다. 소비자 기대와 실제 제품 간 차이가 조사 착수의 주요 근거로 제시된 것이다. 건강과 지속가능성을 강조해온 브랜드일수록 이 같은 괴리는 규제 판단으로 이어질 가능성이 크다.
이 같은 판단 배경에는 PFAS에 대한 규제 강화가 있다. 미국 환경보호청(EPA)은 2024년 식수 내 PFAS에 대해 처음으로 법적 기준을 도입한 이후, 규제 적용 범위가 제품과 소비자 보호 영역으로 확장되는 흐름이 나타나고 있다.
테스트 프로토콜·제한물질 리스트까지…전 과정 검증 책임 묻는다
텍사스 법무장관은 조사 범위를 제품 성분에 한정하지 않았다. 팩스턴은 룰루레몬의 테스트 프로토콜, 제한물질 리스트, 공급망 관리 방식을 텍사스주 안전 기준에 맞춰 점검하겠다고 밝혔다. 성분 검사에 그치지 않고 화학물질 관리 체계 전반을 들여다보겠다는 의미다.
룰루레몬은 2023 회계연도에 내구성 발수 처리 제품에서 제한적으로 사용하던 PFAS를 완전히 퇴출했다”며 조사에 협조하고 있다고 밝혔다.
문제는 사용 중단 주장만으로 책임이 면제되지 않는다는 점이다. 조사 범위에는 현재 제품을 넘어 과거 사용 이력, 관리 체계, 소비자 고지 방식까지 포함돼 있다. 단순히 어떤 성분을 썼는지뿐 아니라, 이를 어떻게 관리했고 소비자에게 어떻게 설명했는지까지 검증 대상이 됐다.
제품 성분과 마케팅 사이에서 형성된 소비자 기대와 실제 간 차이 역시 규제 판단 요소로 포함됐다. 웰니스와 지속가능성을 내세운 프리미엄 브랜드 전략이 법적 쟁점으로 이어지는 구조다.
한편 룰루레몬은 올해 초 ‘겟 로우(Get Low)’ 운동복 컬렉션을 소비자 불만으로 판매를 중단했다가 수정 후 재출시한 바 있다. 제품 관리 체계에 대한 의문이 이어지는 배경으로 언급된다.
로이터통신은 팩스턴이 신흥 연구와 소비자 우려가 특정 합성 소재의 건강 위험에 대한 의문을 제기했다”고 밝혔다고 전했다.
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