美 LNG업계, EU 메탄규제 유예하라”…장기 공급계약 ‘먹구름’ [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 미국 LNG업계가 EU의 수입 메탄 규제를 유예하라고 목소리를 높였다. 로이터는 19일(현지시간) 암스테르담에서 열린 플레임 가스 콘퍼런스에서 미국 에너지부와 미국 LNG업계가 EU 메탄 규제의 시행 유예와 함께 명확한 적용 기준을 요구했다고 보도했다.
미국 천연가스공급협회(NGSA)의 찰리 리들 수석부회장은 로이터에 미국 수출업체들은 새 메탄법에 대한 명확한 가이드라인이 나와야 하며, 이에 대해 준비할 시간이 더 필요하다는 입장”이라고 말했다. 그는 법적 규제 적용 시점을 최소 2028년 1월까지 늦춰야 한다 고 밝혔다.
EU 메탄 규제는 2027년 1월부터 수입 가스에 유럽 수준의 모니터링·보고·검증(MRV) 기준을 요구한다. 수입업체가 이를 입증하지 못하면 연 매출의 최대 20%에 해당하는 벌금을 받을 수 있다. EU는 수입 가스가 유럽과 동등한 배출 관리 체계를 갖추거나, 자발적 산업 기준인 ‘석유·가스 메탄 파트너십 2.0 레벨5(OGMP 2.0 level 5)’를 충족하도록 했다./AI 생성 이미지
가스 경로 추적 불가능”…美 에너지부도 가세
미국 산업계가 가장 크게 문제 삼는 부분은 미국 고유의 가스 생산 및 유통 구조다. 미국은 수천 개의 상류(Upstream) 생산업체가 가스를 시추해 하나의 파이프라인망에 섞어 보내는 분산형 구조를 갖고 있다. 이 때문에 유럽으로 수출되는 LNG가 정확히 어떤 생산지에서 나왔는지 역추적해 검증하기가 물리적으로 어렵다는 주장이다.
미국 에너지부의 댄 바이어스 유럽·유라시아·아프리카·중동 담당 부차관보는 몬텔에 (EU 수입 메탄 규제는) 지금까지 본 환경 규제 중 가장 복잡한 법안 중 하나로, 첫 번째 실질적 준수 시한이 코앞으로 다가왔다”고 말했다. 그는 결론부터 말하면 (현재 미국의 시스템으로는) 이를 충족하는 것이 불가능하다”고 강조했다.
바이어스 부차관보는 그는 이어 미국은 수천 개의 상류 생산업체가 얽혀 있는 극도로 분산된 시스템”이라며 가스 분자의 이동 경로를 일일이 추적하고 검증할 방법이 없다”고 지적했다.
업계는 이 규제가 장기 계약 시장을 얼어붙게 한다는 입장이다. 리들 수석부회장은 로이터에 불확실성이 너무 커 이미 협회 회원사 중 여러 곳이 상업 담당 직원들에게 유럽 바이어와의 신규 장기 계약 체결을 중단하라고 지시한 것으로 안다”고 밝혔다. 바이어스 부차관보 역시 이번 규제가 공급 계약 협상 전반에 짙은 먹구름을 드리웠다”고 진단했다.
기후정책 vs 에너지 안보 충돌…美 대안 시장 많다”
이번 갈등은 유럽의 에너지 안보 문제와도 맞물려 있다. 미국은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아산 파이프라인 가스를 대체하며 유럽 최대 LNG 공급국으로 부상했다. 올해 EU 27개국과 영국의 LNG 수입량 5840만톤 중 미국산 비중은 약 60%였다.
미국 측은 EU 규제가 그대로 유지될 경우 미국산 LNG 흐름에도 영향을 줄 수 있다고 경고했다. 바이어스 부차관보는 유럽으로 수입되는 가스의 약 43%가 현재 규정을 충족하지 못한다”며 앞으로 어떤 일이 벌어질지 매우 불확실하다”고 말했다. 그는 이어 규제가 완화되지 않고 유지된다면 미국산 LNG의 유럽 행 물량에 직접적인 영향을 줄 것”이라며 미국 가스를 살 수 있는 다른 구매자들도 많다”고 압박했다.
현재 유럽연합 집행위원회(EC)는 기업들에 서류 제출 등 일부 유연한 준수 방안을 제시했지만, 기후 전략의 핵심 축인 정책 자체를 철회할 수는 없다는 입장이다.
다만 시장 상황은 EU에 불리하다는 관측이 나온다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 최근 중동 내 이란 분쟁으로 글로벌 LNG 공급의 최대 5분의 1이 차질을 빚고 있으며, 카타르의 신규 증설 프로젝트마저 지연돼 가스 수급이 어려운 상황이다.
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