글 올리기 전 3초만 생각을… 비난 문화 아닌지 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 첨단 미디어 시대를 사는 우리는 하루에도 수십 번씩 누군가를 향한 날 선 공격을 마주합니다. 뉴스 댓글, 소셜미디어(SNS), 유튜브 알고리즘은 다른 사람의 실수나 부적절한 말 한마디를 삽시간에 국가적 사건 으로 바꿔버립니다. 사람들은 기다렸다는 듯 자신만의 도덕적 잣대로 사형 선고를 내립니다. 이 사람은 원래 그래 , 이 글은 너무 형편 없어”, 저 사람은 사회에서 매장해야 해.
이제 이런 극단적인 언어들은 우리 일상의 배경음악처럼 익숙해져 버렸습니다. 하지만 이것은 단순한 의견 교환이 아닙니다. 우리 사회가 비난 문화(Blame Culture) 라는 거대한 소용돌이에 매몰되고 있다는 위험 신호입니다.
Copilot으로 만든 이미지. Thomas Kim 시민기자
디지털 광장이 만든 손쉬운 단죄’
스마트폰은 우리에게 전 세계를 향한 발언권을 주었지만, 동시에 타인을 공격할 가장 치명적인 무기도 쥐어주었습니다. 방송통신위원회의 2023 사이버 폭력 실태조사 에 따르면 성인의 40% 이상이 사이버 폭력을 경험했으며, 그 주된 원인으로 복수심 과 정의 구현이라는 착각 을 꼽았습니다.
특히 주목할 점은 비난의 대상이 잘못 자체보다 사람 을 향한다는 것입니다. 한 번의 실수는 곧 인격 전체의 결함으로 간주하며, 과거의 모든 행적까지 소환되어 심판대에 오릅니다. 이것이 바로 캔슬 컬처 (Cancel Culture, 취소 문화)입니다. 본래 성희롱이나 인종차별 등 권력자의 명백한 잘못에 책임을 묻기 위해 시작된 이 운동은, 현재에 이르러 조금이라도 다른 의견을 가진 이들을 사회적으로 매장하려는 디지털 숙청 의 도구로 변질하고 있습니다.
왜 우리는 비난에 중독되는가
우리가 이토록 쉽게 비난의 대열에 익숙하게 된 데는 세 가지 구조적 이유가 있습니다.
심리적 보상과 익명성. 얼굴 없는 공격은 가해자에게 기묘한 우월감을 줍니다. 타인을 악 으로 규정함으로써 자신을 정의로운 심판자 로 포지셔닝하는 심리적 기제가 작동하는 것입니다.
분노를 먹고 사는 알고리즘. 플랫폼은 참여 를 유도하기 위해 자극적이고 논쟁적인 콘텐츠를 우선 노출합니다. 비난과 혐오가 담긴 글이 더 멀리, 더 빨리 퍼지는 구조 속에서 대중은 확증 편향에 갇히게 됩니다.
군중심리와 책임의 분산. 수천 명이 동시에 돌을 던질 때, 개인은 죄책감을 느끼지 않습니다. 개똥녀 사건부터 최근의 수많은 사이버 불링 사례까지, 대중의 정의감 은 종종 개인의 삶을 파괴하는 과도한 폭력으로 이어졌습니다.
비난 문화가 남긴 사회적 상흔
온라인 상의 비난은 화면 속에 머물지 않습니다. 2021년 호주 시드니공과대학(UTS)의 연구에 따르면, SNS의 사이버 불링은 우울증과 자존감 하락을 넘어 실제 오프라인 상의 혐오 행동으로 전이될 가능성이 매우 큽니다. 악플에 시달리다 스스로 생을 마감하는 연예인과 일반인의 비극은 이제 더는 뉴스 거리조차 되지 않을 만큼 빈번해졌습니다.
더욱 심각한 것은 이런 문화가 젊은 세대의 공정성 담론을 왜곡한다는 점입니다. 복합적인 맥락을 거세한 채 결과적 실수 만을 비난하는 문화는 사회적 대화의 가능성을 차단하고 극단적인 혐오만을 남깁니다.
성숙한 온라인 공론장을 위한 제언
비난의 연쇄 고리를 끊기 위해서는 개인의 도덕성을 넘어 시스템의 변화가 절실합니다.
플랫폼의 사회적 책임과 수익 구조 규제. 악성 댓글 필터링 시스템((Filtering System) 도입은 시작일 뿐입니다. 타인의 고통을 수익화하는 사이버 렉카 (Cyber Wrecker)의 광고 수익 정지 등 징벌적 조치가 강화되어야 합니다.
디지털 리터러시 교육의 의무화. 정보의 진위를 가리고 타인의 권리를 존중하는 디지털 시민 의식 을 공교육의 핵심 가치로 포함해야 합니다.
콜아웃 (Call-out)에서 콜인 (Call-in)으로. 잘못을 저지른 이를 즉각 퇴출(Cancel)하는 대신, 공동체 안에서 문제를 지적하고 변화의 기회를 주는 대화의 문화가 필요합니다. 무오류의 인간은 존재하지 않기 때문입니다.
Gemini로 만든 이미지. Thomas Kim 시민기자
맺으며: 잠깐의 멈춤이 필요한 이유
비난 문화는 우리 사회의 불만과 결핍을 투영하는 거울입니다. 하지만 거울에 비친 모습이 흉측하다고 해서 거울을 깨뜨리는 것이 해결책이 될 수는 없습니다. 우리가 던진 무책임한 말 한마디가 누군가에게는 삶의 끝일 수 있음을 기억해야 합니다.
댓글을 달기 전, SNS에 글을 올리기 전 딱 3초만 자문해 봅시다. 이 비난은 진정으로 문제를 해결하려는 의지인가, 아니면 나의 분노를 해소하기 위한 배설인가? 이 작은 멈춤이 증오로 얼룩진 미디어 생태계를 건강한 공론장으로 되돌리는 첫걸음이 될 것입니다. 합장(合掌)
낱말 풀이
1. 비난 문화(Blame Culture): 조직이나 사회 내에서 문제가 발생했을 때, 문제의 근본적인 원인을 찾아 해결하기보다 누구의 잘못인가 를 찾아내어 책임을 전가하고 처벌하는 데 집중하는 환경을 의미합니다.
2. 캔슬 컬처(Cancel Culture, 취소 문화): 현대 소셜 미디어 시대의 가장 논쟁적인 현상 중 하나입니다. 특정 인물이나 기업이 부적절한 언행이나 논란이 될 만한 행동을 했을 때, 대중이 집단으로 나서서 그들에 대해 지지를 철회하고 사회적으로 매장하는 문화를 뜻합니다. 쉽게 말해, 사회적 영향력이 있는 대상을 리스트에서 삭제 (Cancel)하겠다는 집단행동입니다.
3. 디지털 리터러시(Digital Literacy): 단순히 디지털 기기를 사용하는 기술을 넘어, 디지털 환경에서 접하는 방대한 정보를 비판적으로 이해하고, 분석하며, 책임감 있게 창조하여 소통하는 종합적인 능력을 의미합니다.
4. 필터링 시스템(Filtering System): 방대한 정보 속에서 특정 기준에 따라 필요한 정보만을 추출하거나, 반대로 유해한 콘텐츠를 차단하는 기술적 장치입니다. 최근 미디어 비난 문화와 사이버 폭력이 심각해지면서, 이를 방지하기 위한 플랫폼의 핵심 방어 기제로 주목받고 있습니다.
5. 사이버 렉카(Cyber Wrecker): 교통사고 현장에 누구보다 빠르게 달려가는 사설 견인차(렉카)처럼, 온라인 상에서 논란이나 사건·사고가 발생하면 이를 재빨리 영상이나 글로 만들어 조회수를 올리는 이슈 유튜버나 인플루언서를 비꼬는 말입니다. 이들은 대중의 호기심과 분노를 이용해 수익을 창출하며, 현대 미디어 비난 문화의 핵심적인 가속기 역할을 하고 있습니다.
6. 콜아웃(Call-out)과 콜인(Call-in): 콜아웃은 누군가가 잘못을 저질렀을 때, 이를 많은 사람이 보는 앞에서 공개적으로 지적하는 방식이며, 콜인은 잘못을 저지른 사람을 조용히 따로 불러내어 대화를 통해 문제를 인지시키는 방식입니다.
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