테슬라, 中서 태양광 장비 29억달러 조달 추진…탈중국 전략 ‘역설’ [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 테슬라의 중국 공급망 의존이 해소되지 않고 있다. / 출처 = 챗GPT 이미지 생성
테슬라(NASDAQ: TSLA)가 미국 내 태양광 생산 확대를 위해 중국 업체들과 대규모 장비 조달 협상에 나섰다. 미국이 태양광 공급망 탈중국을 추진하는 가운데, 제조 설비는 여전히 중국에 의존하고 있다는 점이 드러났다.
20일(현지시각) 로이터에 따르면, 테슬라는 중국 기업들로부터 약 29억달러(약 4조4000억원) 규모의 태양광 셀·패널 생산 장비 구매를 논의하고 있다.
29억달러 규모 장비 조달 추진…中 기업과 협상
소식통에 따르면 이번 협상에는 쑤저우 맥스웰(Suzhou Maxwell Technologies) 등 중국 장비 업체들이 포함됐다. 일부 장비는 중국 상무부의 수출 승인을 받아야 하며, 승인 범위와 소요 기간은 아직 불확실하다.
해당 설비는 텍사스 등 미국 내 생산시설에 투입될 가능성이 거론된다. 테슬라는 2028년까지 미국 내에서 원자재부터 생산까지 포함한 100GW 규모 태양광 제조 역량 구축을 목표로 하고 있다.
이 계획은 데이터센터와 제조업 확대로 증가하는 전력 수요에 대응하기 위한 전략으로 풀이된다. 머스크는 태양광이 미국 전력 수요를 충당할 수 있다고 언급한 바 있다.
탈중국 추진 속 ‘역설’…제조 장비는 대체 불가
이번 협상은 미국의 태양광 공급망 전략과 현실 간 괴리를 보여준다. 미국은 중국과 동남아산 태양광 패널·셀에 고율 관세를 부과하며 수입을 제한하고 있다.
반면 생산 설비는 예외다. 2024년부터 태양광 제조 장비는 관세 대상에서 제외됐으며, 트럼프 행정부에서도 이 조치가 유지되고 있다. 미국 내 태양광 제조 기반을 구축하려면 해당 장비를 중국에서 조달할 수밖에 없다는 업계 판단이 반영된 결과다.
로이터는 미국이 중국 의존도를 줄이려 하면서도 제조업을 재건하려면 일정 수준의 교역이 불가피하다”고 전했다.
이 같은 구조는 개별 기업에도 그대로 적용된다. 테슬라는 약 400개 중국 공급업체에 의존하고 있으며, 일부는 글로벌 생산에도 참여하고 있다. 과거 미·중 무역 갈등 당시 부품 공급이 중단되며 생산 차질을 겪은 사례도 있다.
공급망 제약은 향후 투자 계획의 실행 가능성에도 영향을 미칠 수 있다. 테슬라는 2028년까지 미국 내 100GW 규모 태양광 제조 역량 구축을 목표로 하고 있지만, 단기간 내 설비 확보와 공급망 구축이 동시에 이뤄질 수 있을지는 불확실하다는 평가가 나온다.
로이터는 머스크가 제시한 대규모 투자 계획이 실제 일정대로 이행되지 않은 사례가 반복돼 왔다고 지적했다.
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