【지역 기후테크 현장점검 – 충남 ④】 실증 인프라 공백, 시장 진입도 늦어져 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 지난 2월 금융위원회는 2026년부터 2035년까지 총 790조원의 기후금융 공급 계획을 발표했다. 신규 공급 재원의 50% 이상은 지방에, 70% 이상은 중소·중견기업에 집중 투입할 예정이다.
그렇다면 지역 기후테크는 지역별 산업구조와 인프라에 맞는 특화 전략과 발전 로드맵을 갖추고 있을까. 수도권 중심으로 형성된 국내 기후테크 생태계에서 지역 산업현장과 연결된 지원 기반은 충분히 마련돼 있을까.
국회 기후위기특별위원회 간사인 김소희 국민의힘 의원실과 임팩트온은 ‘지역 특화 기후테크 산업육성 간담회’를 통해 그 현황을 점검했다. 첫 지역은 석탄화력발전소 폐지 이슈가 가장 시급한 충남이다. 임팩트온은 이번 시리즈를 통해 충남 기후테크 산업화의 정책 과제를 총 7차례에 걸쳐 정리한다.
기후테크 기업들이 기술개발 이후 시장으로 넘어가기 위해 필요한 조건으로 ‘실증 인프라’를 꼽았다. 김소희 국민의힘 의원실과 임팩트온이 진행한 간담회에서 수소·에너지 분야 기업들은 평가 장비와 공공 실증 공간 부족, 앵커기업과의 연결 부재가 사업화 속도를 늦추고 있다고 지적했다.
이날 간담회는 ‘기후테크로 여는 충남의 산업전환과 청년 미래 일자리’를 주제로 열렸다. 김소희 국민의힘 의원, 이상신 충남연구원 기후변화대응연구센터 연구위원, 이준석 엔지노바 이사, 전재홍 에이이에스테크 대표, 정수호 볼타세라 대표, 이재열 에이에이씨바이오 연구원, 김경욱 위드위 대표, 박용희 한국기후테크협회 이사 등이 참석해 발언했고, 박란희 임팩트온 대표가 진행을 맡았다./임팩트온
인프라 공백, 평가 장비까지 직접 만들어야
고체산화물 연료전지(SOFC)·수전해(SOEC) 소재를 개발하는 볼타세라의 정수호 대표는 실증 환경 부족이 기술개발 비용을 키우고 있다고 말했다. 정 대표는 지난 5년 동안 약 40억원을 투입했는데, 아직도 허덕이는 이유를 돌아보니 실증과 평가를 지원해줄 기관이 없었기 때문”이라고 말했다.
볼타세라는 SOFC·SOEC의 핵심 소재인 셀을 개발하는 기업이다. SOFC는 수소 등 연료로 전기를 생산하는 기술이고, SOEC는 전기를 넣어 수소를 생산하는 기술이다. 정 대표는 셀만 만드는 게 아니라 셀을 평가할 수 있는 장비까지 개발해야 했다”며 이 과정에서 비용이 많이 들어갔다”고 설명했다.
그는 우리 장비가 복잡하긴 하지만, 이런 셀을 만들었을 때 가서 측정할 수 있는 기관이나 지자체 시설이 있었다면 이렇게까지 비용이 들지는 않았을 것”이라고 말했다. 기술기업이 제품 개발과 성능 검증을 동시에 떠안는 구조에서는 개발 기간과 비용이 모두 늘어날 수밖에 없다는 지적이다.
정 대표는 기후테크는 정책과 시장이 같이 만들어 나가는 산업”이라며 정부와 지자체의 도움이 필요하다”고 말했다.
실증은 시장으로 가는 통로…앵커기업 연결 필요
에너지 기후테크 기업들은 실증이 단순한 기술 검증을 넘어 초기시장 진입의 관문이라고 봤다. 에이이에스테크의 전재홍 대표는 실험실 단계를 넘어 실제 발전 현장에 기술을 적용하려면 발전사 같은 앵커기업과 함께 실증해야 의미가 있다”고 말했다.
정 대표는 작은 회사끼리 하는 실증은 시장에서 인정해주지 않는다”며 도에서 일정 부분 자금을 지원하고, 앵커기업이 스타트업과 오픈이노베이션을 하도록 유도하는 사업이 필요하다”고 말했다. 충남에 발전소와 에너지 수요처가 있는 만큼, 이를 스타트업 실증과 연결하는 구조가 필요하다는 설명이다.
그는 충남에는 좋은 앵커기업이 있지만 작은 기업들이 아직 많이 모여 있지는 않다”며 펀드를 통해 스타트업을 모으고, 앵커기업과 함께 실증할 수 있는 구조를 만들면 생태계가 형성될 수 있다”고 말했다. 이어 충남 화력발전소 문제를 해결할 수 있는 기술을 가진 스타트업은 전국에 많다”며 그 기업들을 불러들일 수 있는 유인이 필요하다”고 덧붙였다.
이상신 충남연구원 기후변화대응연구센터 연구위원도 대기업과 지역 기업을 연결하는 플랫폼이 필요하다 고 말했다. 이 연구위원은 대기업이 자체 투자만으로 사업을 진행하면 지역 기후테크 기업이 참여할 기회가 줄어들 수 있다”며 대기업과 지역 중소기업, 스타트업이 함께 실증하고 사업화할 수 있도록 연결하는 플랫폼이 필요하다”고 말했다.
그는 실증 거점이 지역 일자리와도 연결될 수 있다고 봤다. 이 연구위원은 실증 사이트에는 신진 연구자나 기업들이 많이 들어온다”며 그것이 자연스럽게 청년 일자리로 연결될 수 있다”고 말했다.
김소희 국민의힘 의원은 간담회에서 나온 실증·시장 형성 요구를 제도 개선 논의로 이어가겠다는 입장을 밝혔다. 김 의원은 현장에서 나온 이야기가 제도 개선으로 이어질 수 있도록 국회에서 역할을 하겠다”고 말했다.
*시리즈 순서
1. 기후테크 산업화의 첫 과제…R&D 배분과 중앙-지역 간 소통
2. 기술 인증에 막힌 기후테크…부처별 규제와 샌드박스의 한계
3. 데스밸리 놓인 기후테크 스타트업…자금조달 구조 바꿔야
4. 실증할 곳 없는 에너지 기술…평가 인프라와 오픈이노베이션 과제
5. 사업장 폐플라스틱 75%의 빈틈…자원순환 정책 전환 필요
6. 에너지에 가려진 기후테크…핵심기업 지정 기준 손질해야
7. 석탄화력 폐부지의 다음 쓰임…에너지 클러스터 전환 로드맵 필요
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