북에서 온 창업가 “편견을 거두면 사람이 보인다” [start-up] “탈북민 최초 상장기업을 만들겠다” 이연 대표는 남한에 도착한지 10년 차 대표 직함을 달았다. 북한에서는 그를 군인이라 칭했다. 남한에서는 그를 탈북자, 북한 이탈주민 혹은 새터민이라고 불렀다. 이름은 하나인데 그를 부르는 호칭은 서너 개다. 올해 이 대표를 부르는 말은 하나 더 늘었다. ‘창업가’다.
중소벤처부가 2018년 발표한 자료에 따르면 국내 북한이탈주민 3만 천 명으로 추산된다. 이 중 국내에서 활동하는 북한 출신 창업자는 2,200여명으로 약 7% 수준이다. 남한에 뿌리를 둔 북한 출신 창업가는 어떻게 자신만의 사업을 만들어가고 있을까. 지난 7월 열린 2019 탈북민 창업가 콘서트에서는 창업가로 활동하는 탈북민이 한 자리에 모여 창업가로 살아가는 이야기를 나눴다.
이 대표의 남한 첫 직장은 as 접수센터였다. 급여가 적다보니 퇴근 후 빵집, 엑스트라 배우, 연회장 서빙 등을 나섰다. 성장 가능성을 고민하던 차 지인 소개로 마이스 산업에 발을 들였다. 마이스 관련 POC 업체에 몸 담은 지 7년, 그의 눈에 들어온 건 산업이 떠안고 있는 비효율이었다. 마이스 산업 현장은 해마다 성장하지만 일하는 방식은 여전히 ...
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