텐센트, CCUS 스타트업 육성에 박차… 중국, 전기차 이어 CCUS 산업도 장악하나 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 중국이 CCUS(탄소 포집 활용 및 저장) 산업 육성에 나섰다. 세계 최대 탄소배출국이라는 오명을 벗고 친환경 산업의 글로벌 주도권을 잡기 위해서다.
23일(현지시각) 중국 최대 IT기술 기업 텐센트는 탄소 포집 및 탄소 제거 부문의 유망 스타트업들을 선정, 1390만달러(약 190억4300만원)를 투자할 것이라고 밝혔다.
텐센트가 CCUS 산업 지원을 시작했다. / 텐센트 웹페이지
텐센트, 3년 동안 CCUS 스타트업에 383억원 투자할 것
이번 지원은 2023년 시작된 텐센트의 차세대 저탄소 기술 지원 프로그램 ‘카본엑스CarbonX)’에 따른 것으로, 2060년까지 중국의 탄소중립 달성에 기여할 수 있는 최첨단 기술의 발굴과 지원을 목표로 한다.
텐센트 측은 300개가 넘는 신청서를 검토한 후 프로그램의 첫 수혜 대상자로 13팀을 선정했다고 밝혔다. 이번에 수상한 팀들은 재정 지원과 함께 전문가 코칭을 받게 된다. 일부는 산업 일선에서 텐센트 파트너와 협력하게 될 수도 있다.
카본엑스 전문위원회 리더이자 홍콩 폴리테크닉 대학교(Hong Kong Polytechnic University) 석좌교수 제리 얀(Jerry Yan)은 “보다 친환경적인 경제로 나아가려면 최첨단 저탄소 기술 개발에 앞장서야 한다”며 “에너지 전환 초기 태양광과 풍력이 집중 육성되었던 것처럼, CCUS 및 탄소 제거 솔루션도 초기 지원이 필요하다”고 밝혔다.
텐센트는 이번에 선정된 기술들이 상업적 규모 달성에 성공하면 매년 1억톤의 이산화탄소 배출량을 제거할 수 있다고 밝혔다.
현재 CCUS 비용 가격대는 1톤당 15달러(약 2만원)에서 350달러(약 47만원)까지 다양한 편이다. 다만 업계는 관련 기술들이 빠른 속도로 발전해 단기간 내 경제성 확보가 가능할 것이라고 내다보고 있다.
블룸버그는 2030년까지 글로벌 CCUS 저장 용량이 연간 3억톤으로 2022년 대비 6배 이상 증가할 것이라고 예측했으며, 국제에너지기구(IEA) 또한 2030년 포집 가능한 탄소량은 연간 약 4억3500만톤이 될 것이라고 전망한 바 있다.
텐센트는 카본엑스 프로그램에 향후 3년간 총 2800만달러(약 383억원)를 투자, 2030년 탄소중립이라는 텐센트의 기후목표 달성에 기여할 것이라고 밝혔다.
중국, 글로벌 친환경 산업 선점에 총력...
기후변화 대응은 배출량 감소 아닌 CCUS로
중국은 CCUS 기술 선점을 위해 정부 차원의 전략을 추진 중이다. 2020년 9월 시진핑 국가주석은 제75차 유엔총회 기조연설에서 “중국이 2030년까지는 탄소배출량이 정점에 도달하겠지만, 2060년까지는 탄소중립을 달성할 것”이라고 공식 발표했다. 중국은 2023년 제28차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP28)에서 ‘화석연료의 단계적 퇴출’ 안에 반대하고 지난 4월 제4차 국제 플라스틱 협상에서도 플라스틱 생산량 제한에 반대한 바 있다. 기후변화 대응을 위한 주요 전략으로 배출량 감축보다는 CCUS를 채택했다는 의미다.
실제로 닛케이아시아 보도에 따르면, 중국에 등록된 탄소 포집 관련 기술 특허는 2000년부터 2024년 2월까지 1만191건이다. 이는 관련 분야 전 세계 총 특허의 약 절반에 달하는 수치다.
같은 기간 미국은 3574개의 특허를 출원, 중국의 3분의 1 수준에 머물렀다. 일본은 2977개로 3위를 차지했다.
닛케이아시아는 "중국이 지적재산권을 획득하고 자국 기업들을 양성, 원료부터 핵심 부품에 이르기까지 공급망 전반을 통제하려 하고 있다"며 "중국이 탈탄소화 분야 전반을 장악할 수도 있다는 우려가 제기되고 있다"고 보도했다.
IPCC(기후변화에 관한 정부간 협의체)는 2023년 ‘제6차 기후변화 평가 종합보고서’에서 지구 평균 기온 상승폭을 1.5도 이하로 제한하기 위해서는 2100년까지 최대 1조2180억톤의 탄소를 CCUS로 처리해야 한다고 밝혔다. CCUS 분야의 선점은 탄소중립 실현과 동시에 미래 주요 첨단산업 주도권 획득으로 이어진다는 의미다.우리나라 대한상공회의소 또한 2023년 4월 ‘국내 탄소 포집·활용·저장 기술(CCUS) 현황과 과제' 보고서를 발표 정부에 CCUS 산업 지원을 촉구했다. 우리나라는 CCS는 산업부, CCUS는 과학기술부에서 담당하는 등 아직 CCUS 관련 정책 책임부서도 명확히 정리되지 않은 상태다.
대한상의는 국내 CCUS 처리 비용도 1톤당 150달러(약 20만원)로 비싼 수준이라며 탄소차액계약제도, 세제 지원 확대 등 정부의 적극적인 지원을 촉구했다.
탄소차액계약제도(Carbon Contracts for Differences, CCfD)는 정부가 기업에게 일정기간 고정된 탄소 가격 보장해 탄소중립 기술투자 불확실성 줄여주는 제도를 말한다.
올해 2월 환경부는 기업의 탄소 경쟁력 강화를 위해 ‘탄소차액계약제도 운영방안 및 시범적용 연구’를 실시한다고 밝힌 바 있다.
Top
