내란 핵심 증인 홍장원 입건, 개운찮은 뒷맛 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 친위 쿠데타라는 내란의 상흔을 청산하는 길은 이토록 어렵고 복잡하다.
권창영 종합특검이 홍장원 전 국정원 1차장을 전격 입건했다. 국정원 압수수색 중 미국 정보기관에 계엄을 정당화하는 메시지를 보낸 단서가 나왔고, 해외 정보와 대외 협력을 총괄하던 홍 전 차장이 이를 지시하거나 보고받았다고 본 것이다. 이번 사건은, 표면적으로는 법 집행의 연장이지만 그 이면을 들여다보면 국정원 내부의 고질적인 파벌 세력 싸움 이 마침내 수면 위로 폭발한 결과라는 합리적 의심을 지울 수 없다.
홍 전 차장은 윤석열 탄핵의 결정적 도화선이 된 인물이다. 그의 국회 진술은 법적 증거 능력을 인정받으며 헌정 사상 초유의 사태를 이끌어내는 데 중대한 역할을 했다. 당일 서슬 퍼런 권력의 압박 속에서 윤 전 대통령과 통화한 후, 조태용 전 국정원장에게 소신을 밝히다 해고 라는 부당한 처분을 감내한 그의 행보는 대중에게 일견 공익제보자이자 정의의 사도처럼 비쳤다.
그러나 권력의 뒤안길에서 흘러나오는 이야기는 전혀 다른 뉘앙스를 풍긴다. 피고인석에 선 윤석열과 조태용은 홍 전 차장의 폭로를 두고 해고된 감정으로 국회에 나가 증언한 것일 뿐 이라며 깎아내렸다. 만약 그 자리를 보존해 주었다면 과연 그런 폭로를 했겠냐는 비난이다. 그들은 홍 전 차장의 행보가 거창한 정의심이 아니라, 정권 몰락의 징후를 포착하고 발빠르게 움직인 고도의 처세술 에 불과하다고 몰아세우고 있다.
이러한 와중에 종합특검이 국정원 압수수색 과정에 미국 안보기관과 주고받은 기밀 내용을 근거로 홍 전 차장을 전격 입건한 것은 대단히 의미심장하다.
국정원은 역사적으로 강경 노선의 매파 와 유연 통상 노선의 비둘기파 로 갈려 치열한 주도권 싸움을 벌여온 조직이다. 정권이 교체되거나 거대한 격변기가 올 때마다 이 두 세력은 조직의 명운을 걸고 암투를 벌였다. 이번 종합특검의 갑작스러운 홍 전 차장 입건 역시, 내란 사태 이후 국정원 내부의 헤게모니를 잡기 위해 은밀하게 진행되던 세력 다툼 과정에 발생한 기획과 폭로 의 결과물로 해석하는 것이 자연스럽다. 상대 파벌을 궤멸시키기 위해 미국 정보기관과의 민감한 공조 내용까지 특검의 칼날 위에 던져준 셈이다.
결국 대중이 목격한 것은 헌정 질서를 수호하기 위한 영웅적 고발과 폭로이었을지언정, 그 이면의 실체는 권력기관 내부의 생존게임과 이권 다툼이 뒤섞인 진흙탕 싸움이었을 가능성이 있다.
친위 쿠데타라는 내란의 상흔을 청산하는 길은 이토록 어렵고 복잡하다. 정의의 가면을 쓴 처세와, 국익을 담보로 한 내부 권력 투쟁이 뒤엉킨 지금, 특검은 철저한 수사로 본질을 가려내야 한다. 국정원의 권력 암투에 휘둘려 내란 청산이라는 대의가 오염되는 일은 결코 없어야 할 것이다.홍순구 시민기자 dranx@naver.com
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