선거니까 민심 따를 뿐 언론엔 안 실리는 한동훈 본심 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] ‘도피 출국’을 한 이종섭 호주 대사와 ‘회칼 테러’ 발언을 한 황상무 시민사회수석 문제가 이 대사의 귀국과 황수석의 사퇴로 “해결됐다”고 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 ‘선포’했다. 두 사람과 관련된 문제가 다 해결됐다는 한 위원장의 말에 대해 일부 언론들은 본질적 의혹 해소와는 거리가 있다며 지적하고 있지만 조선일보와 중앙일보 등 보수 언론을 비롯한 대부분의 언론들은 이를 ‘봉합’과 ‘수습’으로 띄워주고 있다.
문제를 해결한 것이 아니라 아직 제대로 문제가 ‘시작’되지도 않았거나 ‘문제 감추기’로 전환되는 국면인데 이들 언론은 한사코 문제가 해결된 듯 한 위원장의 말을 그대로 옮기고 있다.
국민의힘 한동훈 총괄선대위원장이 20일 안양시 초원어린이공원에서 인근 지역 출마 후보들과 함께 거리 인사를 하고 있다. 2024.3.20 [공동취재] 연합뉴스
중앙일보 21일자 사설은 “당연한 조치이며, 급한 불은 껐다”고 쓰고 있다. 조선일보의 <尹, 밤늦게까지 지인들 의견청취…아침 전격발표>라는 제목의 기사는 윤 대통령이 두루 의견을 수렴해 전격적으로 '결단'했다는 식으로 전하고 있다. 이 기사는 나아가 국면이 전환된 것처럼 사태를 정리하고 있다. “윤 대통령과 한 위원장이 사태를 봉합하면서 여권은 총선 캠페인 방향 전환에 나설 것으로 보인다”면서 “물가 등 민생 문제에 대한 해법과 각종 개혁 과제에 대한 비전을 보여줘 여권 지지층 결집과 부동층 견인에 나설 것”이라고 한 여권 관계자의 말을 전한다.
이들 신문은 '봉합'이라는 표현을 쓰긴 했지만 이번 사태가 이것으로 일단락되기를 바라는 바람을 내보이고 있다.
그러나 이들 신문은 한동훈 위원장이 드러낸 본심, 이번 사태에 대한 한 위원장과 국힘의 본심은 보려 하지 않는다. 한 위원장은 20일 국민의힘 안양 초원어린이공원 거리인사 현장에서 황상무 수석, 이종섭 대사 문제가 다 해결됐다고 말하면서 “우리가 반드시 그분들이 뭘 잘못했다 이런 말씀을 드리는 문제가 아니다”고 했다. 이 말에 이어 그는 “지금은 선거를 앞에 두고 국민 여러분의 민심에 더 귀를 기울이고 더 겸손한 자세를 보이는 것만이 우리의 책임을 다하는 것이기 때문”이라고 덧붙였다.
사퇴하고 귀국하라고 목소리를 높이는 듯하지만 한편으로는 “두 사람(이종섭, 황상무)이 뭘 잘못했다는 것은 아니”라고 한다. 한 위원장의 말대로 이종섭, 황상무 두 사람이 잘못한 게 없다면, 사퇴와 귀국을 요구할 이유도 없다. 또 그들에 얽힌 문제로 인한 ‘불’을 낸 것은 두 사람이 아니라 야당과 이번 사태에 분노하는 국민들이라는 얘기로 해석된다. 잘못이 없는 억울한 두 사람이지만 선거를 앞두고 있으니까 국민들이 낸 불을 일단 끄기 위해 어쩔 수 없이 사퇴와 귀국을 요구했다는 얘기가 된다. 한 위원장은 이렇게 한편으로는 비판하면서 한편으로는 잘못한 게 없다고 엄호한다. 어느 쪽이 한동훈 위원장과 국힘의 진심일까. 그는 국힘은 “민심에 순응하려고 노력하는 정당”이며 “민심을 거부하는” 민주당과 다르다고 말했는데, 그가 말한 ‘민심에 순응하는 것’은 그의 말대로 단지 “선거를 앞두고 있기 때문에”인 것인가.
그러나 이런 말은 조선과 중앙 등 ‘보수’ 언론들에는 거의 주목되지 않고 문제시되지 않는다. 이런 말이 야당으로부터 나왔으면 이들 언론이 어떻게 나왔을지 야당에 대한 '현미경 비판' 기사들을 감안하면 확연하게 비교가 되는 보도 양상이다.
한편 여당과 보수언론의 '일심동체'는 야당 승리 시의 상황을 ‘공포정치’가 펼쳐지기라도 하는 듯 얘기하는 보도들에서도 나타나고 있다. 조선일보는 20일자에서 한동훈 위원장의 “여당이 지면 종북세력이 이 나라의 진정한 주류를 장악하게 될 것”이라는 발언을 1면 머릿기사로 전하고 있다. 이번 총선에서 지면 윤석열 정부는 집권하고 뜻 한번 펼쳐보지 못하고 끝나게 된다는 한 위원장의 말을 크게 옮겨 국힘과 함께 조선일보 자신의 내심을 드러내고 있다.
중앙일보도 21일자 사설에서 “더불어민주당은 벌써 과반 승리를 언급하며 대통령 탄핵과 임기 단축 개헌을 외치기 시작했다. 윤 대통령이 이제라도 당의 목소리에 귀를 기울이고 한 위원장과의 갈등 실마리를 풀지 않으면 야당의 이런 주장이 현실이 되지 말란 법이 없다.”
지난 2년간의 국정 파행 폭주에 대한 국민들의 심판 결과가 자신들에게 불리하게 나타나면 이를 국정의 마비와 중단 사태가 전개될 것으로 보고 있는 것이다.
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