선충은 답을 알고 있다, 반려동물 암진단 키트 ‘펫디’ [start-up] 암은 냄새가 있다. 개는 이 사실을 알고 있다. 인간보다 최대 10만 배 뛰어난 후각으로 암 환자에게서 나는 냄새에 반응한다. 암 환자의 소변이나 채취에 다른 반응을 보인다. 국내외 연구진은 개 후각을 이용해 암을 탐지한 연구 결과를 내놓고 있다. 최근 미국 한 대학에서는 개 후각으로 폐암 세포 냄새를 감지했다는 결과를 내놓기도 했다. 개의 경우는 어떨까. 그보다 뛰어난 후각을 지닌 다른 누군가에게 감지 역할이 돌아간다. 이동용 펫디 대표는 예쁜꼬마선충에 주목했다. 예쁜꼬마선충을 활용한 반려동물 암 조기진단 키트다.
반려동물 암 진단 비용은 10만 원 대 이상. 악성 종양 유무를 가르기 위한 조기 진단에만 들어가는 비용이다. 이후 MRI, 내시경 등 정밀검사 비용까지 더하면 비용은 더 늘어난다. 초기 진단이 늦어지면 치료시기를 놓쳐 더 많은 비용을 지불해야 한다. 무엇보다 치료의 골든타임을 놓치면 손쓸 방법이 없어진다. 반려견과 견주, 동물병원 모두가 안고 있는 문제였다.
◇소변으로 간단 검사할 수 있는 2만원 대 암 진단 키트=이 대표는 반려동물 암 진단 문턱은 낮추되 합리적인 가격대를 형성해야 한다고 봤다. 예쁜꼬리선충은 더할 나...
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