전쟁에도 미국 고용 11.5만↑…더 멀어지는 금리 인하 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 미·이란 전쟁에 따른 유가 급등이 경기 둔화를 초래할 수 있고 경기둔화는 곧 고용위축으로 나타날 것이라는 우려가 팽배한 가운데 미국의 고용 지표가 4월 들어 완연한 회복세를 보인 것으로 나타났다. 3월에 이어 4월까지 고용이 크게 호조를 보이면서 경기둔화에 대한 염려는 진정되는 기미가 역력하다. 미국 경제를 지탱하는 고용이 호조를 보이면서 연준의 기준금리 인하 가능성이 더 희박해졌다.
3월에 이어 4월에도 시장 전망치를 아득히 상회한 미국 비농업 일자리 증가 폭
미 노동부 노동통계국은 4월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 11만 5000명 증가했다고 8일(현지시간) 밝혔다. 지난 3월 고용 증가 폭 18만 5000명(수정치 기준)에는 못 미치지만, 증가 폭은 다우존스가 집계한 전문가 전망치(5만 5000명)의 2배에 달했다.
경제 전문가들은 에너지 가격 급등이 가계의 소비 여력 하락과 함께 해고 증가를 촉발할 수 있다고 우려해왔지만, 이란 전쟁의 여파가 고용 시장에 미친 영향은 제한적인 모습이다.
업종별로는 의료 부문이 3만 7000명 증가해 4월 고용 증가를 뒷받침했다. 의료 부문 고용 증가 폭은 최근 12개월 평균(3만 2000명 증가)을 웃돌았다.
운송·창고(3만명), 소매거래(2만 2000명), 사회지원(1만 7000명) 부문도 4월 일자리 증가에 기여했다.
반면 연방정부 일자리는 9000명 감소했다. 정부효율부(DOGE)의 정부 인력 감축 여파로 연방정부 일자리 수는 지난 2024년 10월 정점 대비 34만 8000명(11.5%) 감소했다고 노동부는 설명했다.
실업률은 4.3%로 한 달 전 수준을 유지하며 전문가 예상에 부합했다. 경제활동참가율은 61.8%로 전월(61.9%) 대비 소폭 하락했다.
한편 임금 상승률은 예상을 밑돌았다. 4월 시간당 평균임금은 전월 대비 0.2% 올라 시장 예상(0.3%)을 밑돌았다. 전년 동기 대비로도 3.6% 올라 시장 전망(3.8%)을 하회했다. 완만한 임금 상승률은 임금 상승이 물가 상승을 다시 촉발하는 형태의 악순환 우려를 덜게 하는 대목이다.
앞서 3월 고용 사정이 예상 밖으로 크게 개선된 데다 4월 들어서도 양호한 모습을 유지하면서 이란 전쟁발 유가 급등과 공급망 혼란에 따른 고용 둔화 우려는 약화될 것으로 보인다.
뉴욕시 페덱스 사무실의 구인광고. 연합뉴스
인플레이션은 여전히 유령처럼 우리 주변을 맴돌아
하지만 미·이란 전쟁이 3개월째로 접어들면서 고유가 충격에 따른 인플레이션 상승 우려는 여전히 지속될 전망이다.
케빈 워시 연준 의장 후보자가 이달 새 의장으로 취임할 것으로 예상되는 가운데 연준 내부의 매파 성향(통화긴축 선호) 위원들은 인플레이션 위험에 대한 우려의 목소리를 뚜렷이 내고 있다.
매파 성향으로 꼽히는 베스 해맥 클리블랜드 연방준비은행 총재는 전날 콘퍼런스에서 기업인들을 만나면서 인플레이션 심리가 사람들의 의식 속에 자리를 잡기 시작하고 있다는 우려를 듣고 있다”며 개인 소비자들을 만날 때도 인플레이션의 고통에 대한 이야기를 듣는다”라고 말했다.
미 텍사스주 휴스턴의 주유소 가격표지판, 휴스턴=AFP 연합뉴스
아득히 멀어져가는 기준금리 인하 가능성
연준은 통화정책에 관해 점차 매파적으로 변해가는 분위기다.
수전 콜린스 보스턴 연방준비은행(연은) 총재가 지난주 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 기준금리를 동결하면서도 향후 금리 인하 가능성을 시사한 성명 문구에 대해 반대 의견을 냈던 위원들의 입장에 동의한다고 밝혔다.
콜린스 총재는 7일(현지시간) 블룸버그뉴스 인터뷰에서 지난 4월 FOMC의 기준금리 동결 결정은 강하게 지지한다”면서도 다음 정책 조치가 금리 인하일 것이라는 전제를 연상시키는 표현과는 거리를 두는 방향으로 성명서를 수정하는 편이 좋았을 것”이라고 말했다.
콜린스 총재는 금리는 더 오랜 기간 동결 상태를 유지할 가능성이 높고 추가 완화는 더 먼 시점의 일이 될 수 있다”고 말했다. 이어 특정 상황에서는 금리 인상도 진지하게 검토해야 할 수 있다”고 밝혔다. 다만 이는 기본 시나리오는 아니라고 덧붙였다.
앞서 로리 로건 댈러스 연은 총재, 베스 해맥 클리블랜드 연은 총재, 닐 카시카리 미니애폴리스 연은 총재는 지난달 29일 FOMC에서 금리 동결에는 찬성했지만 성명서에 담긴 이른바 ‘완화 편향(easing bias)’ 문구에는 반대 의견을 냈다.
비록 올해 FOMC 투표권은 없지만 콜린스 총재 역시 사실상 이 같은 문제의식에 동조한 셈이다. 캐빈 워시 연준 의장 후보자가 취임한 이후에도 금리 인하에 나서기가 녹록치 않은 환경인 것이다.
사정이 이렇다보니 시장은 미 연방준비제도(Fed·연준)가 연내 금리 인하에 나서지 못할 것이란 데 무게를 두고 있다.
시카고상업거래소(CME)의 페드워치에 따르면 금리 선물시장은 이날 고용지표 발표 직후 오는 12월까지 연준이 기준금리를 현 3.50∼3.75%로 동결할 확률을 73%로 반영했다. 금리를 한 차례 이상 인상할 확률은 14%로 반영했다.
케빈 워시 차기 연준 의장 내정자. 로이터=연합뉴스
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