재생에너지 비중 50% 넘긴 인도, 석탄 80GW 증설도 병행 [카테고리 설정이 아직되어 있지 않습니다.] 인도 정부가 전체 전력 설비용량의 50% 이상을 비화석 연료 기반 에너지원으로 전환했다고 14일(현지시각) 공식 발표했다. 이는 파리기후협정에서 설정한 2030년 목표를 5년 앞서 달성한 것이다.
프랄하드 조시(Pralhad Joshi) 인도 신재생에너지부 장관은 성명에서 이번 성과는 경제 성장과 환경 책임이 양립할 수 있다는 사실을 입증한 사례”라며, 인도는 G20 국가 중 자발적 감축목표를 온전히 이행하거나 초과 달성할 것으로 평가되는 국가 중 하나”라고 밝혔다.
사진=chatgpt 이미지생성
이번 성과는 정부 주도의 재생에너지 설비 확대가 핵심 동력으로 작용한 것으로 해석된다. 인도는 2024년 한 해 동안 약 28GW의 태양광 및 풍력 발전 설비를 신규 설치했으며, 2025년 상반기 인도의 재생에너지 발전량이 2022년 이후 가장 빠르게 증가해 16.3GW를 추가 확보했다.
이 외에도 농촌 태양광 보급, 가정용 무상 공급, 태양광 산업단지 개발, 풍력-태양광 하이브리드 정책 등 다양한 이니셔티브를 통해 재생에너지 확대를 뒷받침하고 있다.
2025년 6월 기준 대형 수력을 제외한 재생에너지 설비 용량은 약 184.6GW에 달했으며, 인도는 수력과 원자력을 포함한 비화석 설비 용량을 2030년까지 500GW로 확대할 계획임을 밝혔다. 이를 위해 배터리 저장시스템, 재생에너지 부품의 순환 체계 구축, 녹색수소 기술 개발 등을 추진할 예정이다.
다만 이러한 재생에너지 확대 기조와는 별개로, 인도는 전력 수요 대응을 위한 현실적 대안으로 석탄화력의 병행 운용도 지속하고 있다.
석탄발전 의존도 여전히 높아… 전력 수요 대응 병행 목적
실제로 인도의 석탄 의존도는 여전히 높은 수준이다. 지난해 전체 발전량 증가분 중 70% 이상을 화석연료가 차지했으며, 전력 수요 급증에 대비해 2032년까지 석탄화력 발전 용량을 80GW 추가로 확대할 계획임을 밝혔다.
이에 대해 인도가 재생에너지 확대와 동시에 전력 수급 안정을 위한 기저전원을 확보하려는 이중 전략 을 채택하고 있다는 분석이 제기됐다.
BBC는 14일(현지시각) 보도에서, 인도가 전력 안정성과 재생에너지 저장 인프라의 한계로 인해 석탄 중심의 에너지 체계를 유지하고 있으며, 급증하는 수요에 대응하기 위한 불가피한 선택으로 분석했다.
아쇼크 라바사(Ashok Lavasa) 전 인도 재무부 및 환경부 장관은 석탄을 완전히 퇴출하기보다는, 탈탄소 기술을 도입해 온실가스 배출을 줄이려는 방향으로 정책을 전환해야 한다”고 말했다.
재생에너지 발전은 주로 낮 동안에 집중되며, 일조량과 풍속에 따라 공급이 급변할 수 있다는 점도 문제로 꼽혔다. 특히 저녁 시간대 수요 급증 시 재생에너지만으로는 공급이 불안정해, 열에너지원으로서 석탄화력의 역할이 여전히 크다는 평가다. 인도의 에너지 저장 능력은 이러한 변동성을 흡수하기에는 아직 부족하다는 것이 에너지 당국의 판단이다.
석탄 감축 아닌 ‘탄소 저감’ 방향 전환
인도는 석탄 발전을 완전히 퇴출하는 대신, 발전소 운영으로 인한 탄소배출을 줄이는 방향으로 정책을 조정하고 있다.
인도 과학환경센터(CSE)는 최근 보고서에서 석탄 기반 열발전소의 탈탄소화만으로도 온실가스 배출량을 최대 30% 감축할 수 있다”고 분석했다. 이는 유엔기후변화협약(UNFCCC)에 따라 인도가 설정한 ‘GDP당 탄소배출 45% 감축’ 목표와도 연관된다.
하지만 현실 제약도 큰 편이다. 열발전소는 최소 55% 이상의 가동률을 유지해야 하며, 낮 시간대 공급이 넘치는 경우에도 일정 수준 가동이 필요하기 때문이다. 탄소포집저장(CCS) 기술도 대안으로 거론되지만, 현재까지 전 세계에서 CCS로 감축된 배출량은 전체 배출량 중 0.1%에 그쳤다.
라지브 포르왈(Rajiv Porwal) 인도 전력부 산하 그리드 인디아(Grid India) 국장은 대규모 에너지 저장 장치가 갖춰지기 전까지는 석탄을 대체할 수 있는 공급원이 없다”고 강조했다.
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